Informe de la EPA encuentra que la refinería de Suncor tiene más incidentes de contaminación del aire en comparación con otras refinerías

El departamento de salud del estado de Colorado solicitó la revisión para ayudar a identificar las causas y reducir la contaminación del aire de Suncor

9 de junio de 2023

DENVER (9 de junio de 2023)– La refinería de petróleo Suncor en Commerce City, Colorado, puede experimentar más incidentes de calidad del aire debido a deficiencias en el mantenimiento preventivo, las pruebas y la inspección de los sistemas de control de nivel de líquido y equipos eléctricos, según un análisis de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. publicado hoy.

El análisis de la EPA comparó las causas y la frecuencia de los incidentes en Suncor con otras 11 refinerías en todo el país que operan con requisitos similares. El objetivo es comprender qué otras refinerías podrían estar haciendo de manera diferente para ayudar a informar las posibles medidas para reducir la contaminación del aire de la instalación de Suncor.

"Este análisis subraya la importancia de nuestros esfuerzos de garantía de cumplimiento en Suncor para proteger a la comunidad circundante".dijo el administrador regional de la EPA, KC Becker."Usaremos esta información y otras herramientas de focalización para enfocar nuestros esfuerzos para futuras inspecciones y cumplimiento".

La EPA, con el apoyo del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE), realizó este estudio para comprender mejor por qué Suncor continúa teniendo incidentes de contaminación del aire y cómo Suncor se compara con otras refinerías en todo el país. El análisis de la EPA consideró las causas fundamentales identificadas en una investigación realizada por el consultor de Suncor como parte del Acuerdo de conciliación de Suncor. Esa investigación anterior encontró problemas subyacentes relacionados con una comunicación deficiente, una delimitación poco clara de las responsabilidades y procesos y recursos insuficientes para evitar que los problemas se vuelvan más graves.

CDPHE utilizará el análisis de la EPA para informar futuras inspecciones, investigaciones, actualizaciones de permisos y acciones de ejecución con Suncor. CDPHE también está evaluando su autoridad para exigir a Suncor que realice cambios en las instalaciones para evitar estos incidentes y tiene la intención de establecer un nuevo puesto de experto en refinería dentro de CDPHE para ayudar a mejorar las operaciones y la responsabilidad en Suncor.

"La calidad del aire y la salud están vinculadas de muchas maneras. Sabemos que las personas que viven cerca de múltiples fuentes de contaminación del aire enfrentan impactos desproporcionados, incluidas las comunidades que rodean a Suncor".dijo Trisha Oeth, Directora de Salud y Protección Ambiental de CDPHE."Este importante análisis brinda información vital para proteger el aire limpio para todos los habitantes de Colorado, sin importar dónde vivan. Anticipamos que los hallazgos darán como resultado acciones directas para que Suncor realice mejoras".

La EPA analizó la frecuencia de los incidentes de contaminación del aire en la refinería de Suncor, comparando las alteraciones, el mal funcionamiento y el exceso de emisiones al aire en Suncor con los incidentes en las otras 11 refinerías. El análisis encontró que, entre 2016 y 2020, Suncor tuvo la mayor cantidad de incidentes de gas de cola que causaron emisiones de exceso de dióxido de azufre. Suncor también tuvo el segundo mayor número de incidentes de gas ácido que liberaron gas de sulfuro de hidrógeno. Suncor estaba en el medio del grupo de comparación con el séptimo mayor número de incidentes de quema de hidrocarburos de las 12 refinerías.

Lea el análisis del informe de Suncor.

Para obtener más información sobre los programas, políticas y regulaciones de calidad del aire de la EPA y el trabajo de la EPA en Commerce City - North Denver, visite Acerca de la Oficina de Aire y Radiación (OAR) y Justicia Ambiental en Commerce City - North Denver.

Para obtener más información sobre las acciones de Colorado para proteger el aire limpio, visite el sitio web de la División de Control de la Contaminación del Aire del CDPHE o el sitio web de Commerce City - North Denver del CDPHE.